早年上海人认识港式和粤式饮食文化是从喝早茶开始的，几辆放食品的小推车被上百人招呼着，便觉得这是吃早餐最热闹的地方。到了香港之后方知此乃“小巫”。香港大一点的酒楼食肆，上百道点心，数百位食客会聚一堂不足为奇。不论工作日还是休息日，扶老携幼，呼朋唤友喝早茶成为香港一个很独特的文化现象。

    说茶餐厅是地道的港式饮食文化，一来是因为茶餐厅其实就是港式平民食堂，那时人们或品尝一顿悠闲的下午茶，歇歇脚，聊聊天；或者在炎炎夏日喝上几口冰爽止汗的刨冰，所以早期的茶餐厅也叫“冰室”、“茶冰厅”。
 
二来香港人注重高效率及节奏明快的办事方式，一日三餐，除要求方便快捷，亦要求美味可口，直接促成茶餐厅的衍生。

    笔者这次赴港到过两家茶餐厅，其中一家略微怀旧一点，木制的深色小桌，简陋的没有靠背的方凳，占着整整一堵半墙的壁画用灰暗的色调，叙述着香港夜市的灯红酒绿及另一种已经式微的港式餐馆——大排档的昔日繁华。我们一行五人或点中式“面”、“粉”，或点西式多士，但最后都要了一份港人最爱喝的鸳鸯茶。这是一种咖啡和奶茶的混合饮料，它中和了咖啡的浓烈和刺激，掺和了牛奶和茶叶的甜味和清香，喝起来浓淡相宜，香甜可口，沁人心脾。怀旧的壁画下，有套装新潮的白领丽人，也有便装陈旧的闲散老人，眉宇间都是一样的舒坦、满足。真叹服港式饮食文化那种宽容和融合，既固执地保留本地土生土长的饮食情怀和饮食习惯，又无任何芥蒂地吸纳了外来的饮食情趣和饮食方式。

    茶餐厅文化是香港都市文化的一大特色，许多香港电影都以茶餐厅作为背景，著名的有《细佬祥》，还有肥皂剧《真情》，大小事情、人物出现就在茶餐厅里面。

    在茶餐厅可以吸烟，穿着自由。茶餐厅卖快餐，包括早餐、午餐、下午茶和晚餐，侍应生麻利，顾客一下单，不必五分钟就端上食物，一般蓝领、白领以及普通市民、学生，在上班前、午餐时间、学校放学时间、家庭主妇买菜前後，都会出入茶餐厅。

    香港的早餐最普遍的是茶餐厅的早餐，如果你看过麦兜卡通片，你就知道茶餐厅午餐有A餐B餐C餐D餐，茶餐厅的早餐更有ABCDEFG餐，当中还有选择。

    如果你到香港，想吃地道早餐，就得喝著名的茶餐厅奶茶，或者鸳鸯（咖啡掺奶茶），然後选择下列早餐。

    A餐 是醒神早餐，有多士、双蛋、火腿通粉，

    B餐 多士、双蛋、火腿／肠仔／烟肉，

    C餐 三明治有吞拿鱼／火腿／芝士，

    D餐 三明治有番茄鸡蛋／午餐肉／咸牛肉，

    E餐 是营养早餐有多士、牛奶／豆浆、麦片，

    F餐是汤面早餐有五香肉丁／回锅肉／搾菜肉丝，配公仔面／米粉，

    G餐咸肉粽／肠粉。每一种餐不超过港币$18，外加2块钱是咖啡或茶。在茶餐厅吃早餐和晚午餐，由於拿单到柜台付钱，因此不用给小费。

    茶餐厅的午餐，几十年来都是固定的所谓粉面饭。粉是指河粉米粉，有干炒牛河、豉椒排骨炒河、星洲炒米、厦门炒米，豉椒排骨炒河是用黑豆豉灯笼椒和排骨炒的河粉，所谓星洲炒米是用咖哩粉虾仁韭黄干炒的米粉，厦门炒米是不加咖哩粉的。饭有猪排饭、粟米斑块（石斑鱼）饭、凉瓜（苦瓜）排骨饭、扬州炒饭。有的餐厅有卖盅饭，如北菇滑鸡盅饭、咸鱼肉饼盅饭、窝蛋牛肉盅饭、豉汁排骨饭，那是用米放在盅内蒸到快干水的时候，再把以上的滑鸡、肉饼等配料舖在饭上面到蒸熟为止，因此饭香肉滑，这些盅饭往往是我的至爱；好多餐厅还附送上当天的例汤，所谓例汤是一般的应时汤水，如秋冬可以喝到西洋菜排骨汤、青红萝卜汤、菜干汤;夏天是节瓜章鱼瘦肉汤、合掌瓜汤。

    有的餐厅还卖烧腊粉面饭或汤粉面，于是有叉烧、烧肉、烧鸭、烧鹅、油鸡、白斩鸡粉／面／饭，那卖汤粉面的就有云吞／鱼蛋／牛丸／墨鱼丸，加上著名的南乳猪手和牛腩汤粉面或捞面。因此形形色色，应有尽有。

    茶餐厅的侍者多数是穿一件白色的有袋的上衣，袋中除了纸和笔，有时候有牙签派给食客，侍者下订单时用的文字自有一套，例如饭用“反”字代表，鸡用“几”字，猪用“朱”字，叉烧面写成“X面”，烧鸭汤米粉写成“甲米”等。

    到茶餐厅喝下午茶，是香港人的一大享受，著名的檀岛餐厅卖蛋挞、椰挞、牛油菠萝包，多士面包切得很厚，又香又新鲜，酱多（花生酱烤面包）和奶酱多（炼奶花生酱烤面包）你咬下去那酱可以流到你手上。来到香港你必须探索和享受这茶餐厅文化。